Roulez moins vite vous pourriez écraser Roland Barthes

En ce printemps 2017, Patrick Carpentier présente à Island une sélection de travaux neufs et plus anciens. Ces oeuvres s’inscrivant très typiquement dans les sources de sa production artistique.

Une esthétique révélée dans des matériaux techniques, une poésie extraite de la matière brute, un goût pour l’exploration des archives, un échantillonnage des formes littéraires. L’exposition se construit sur la découverte d’une photographie prise en France au début des années 80. L’image illustre un graffiti qui fait référence au décès du philosophe Roland Barthes. Opérant un mouvement de translation de l’image vers la sculpture, comme déjà rencontré précédemment dans son travail, Patrick Carpentier propose une installation urbaine et lumineuse, spécialement pensée pour Island. Le résultat ne manque pas d’ironie mais se teinte aussi d’une certaine candeur qui induit le témoin attentif à une pensée réflexive sur son propre rythme de déplacement.

Dans la galerie c’est d’abord un marbre gravé qui attire le regard. Un texte révélé par une fine couche d’or blanc qui semble illuminer la pierre. La sculpture évoque une stèle, hommage à quelque chose de maintenant disparu. Et l’on ne sait si les mots, écrits par Ian Curtis, font ici référence à une part intime de la vie de l’artiste ou à une expérience, un vécu plus global qui dans le fonds nous concerne également.

Ailleurs dans le lieu, des sangles colorées s’élancent du sol au plafond. Telles une structure qui traverse la pièce mais opérant un mouvement inverse, l’objet évoque une forme de résistance, faible tentative pour amarrer deux plans et garder pied dans un espace physique et mental dont on aurait déjà perdu le contrôle.

À l’étage on retrouve plusieurs caissons lumineux, extraits d’une série débutée à l’occasion d’une installation visuelle et sonore présentée pour la première fois en 2010. Le texte choisi ici est issu du monologue concluant la pièce d’Oncle Vania écrite par Tchekhov. Les dernières phrases prononcées par Sonia, nièce de Vania sont un appel résigné face aux déceptions de la vie : les illusions brisées de l’amour ou du succès comme voie d’accès au bonheur.

On décèle dans cette exposition un mouvement d’allers et venues de la pensée qui fait sens et organise l’univers en formes claires, vers une forme d’abstraction plus alarmante et obscure. Un battement qui souligne aussi notre incapacité à retenir l’écoulement du temps sans empêcher notre désir de le marquer. Roland Barthes n’est plus mais son imagination déroutante excite encore ceux qui saisissent le fil tendu de sa pensée.

Roulez moins vite vous pourriez écraser Roland Barthes

This spring, Island has the pleasure of presenting a selection of works by artist Patrick Carpentier. Typical of his sources of inspiration and artistic production, these new and older pieces are intrinsically inscribed within his body of work.

Aesthetic is revealed within technical materials, poetry extracted from raw matter, there is a taste for the exploration of archives, and a sampling of literary form. This exhibition is built around a found photograph dating back to early 1980’s taken in France. An image of graffiti referencing the death of philosopher Roland Barthes. Operating a movement going from image to sculpture, Patrick Carpentier invites us into an urban and light filled installation. The installation, made specifically for Island, triggers a certain form of irony but also ingenuousness, rendering the spectator attentive to his own rhythm of movement.

On the ground floor, an engraved piece of marble first meets the eye. Text made apparent by a thin layer of white gold, seemingly lights up the stone. The sculpture evokes a headstone, an homage to that something which no longer is. We do not know whether the words written by Ian Curtis refer to an intimate moment of the artist’s life or to a more global experience, that in the end is concerning us as well.

Further inside the space, coloured straps reach from the floor to the ceiling. Such as a structure crossing a room but flowing in a reverse direction, the object conjures resistance, a feeble attempt at anchoring two surfaces and keep foot within a physical and mental space which we’ve already lost control over.

On the first floor we discover several light boxes drawn from a series of works first presented during a visual and sound installation in 2010. The text found within this piece is excerpted from a monologue concluding Uncle Vanya, an 1898 play by Russian author Anton Tchekhov. The last sentences uttered by Sonia, niece of Vanya, are a resigned cry to the deceptions of life: the broken illusions that love or success lead to happiness.

We discern within this exhibition thoughts moving to and fro, organising the universe into clear forms, and then into more obscure abstractions. A swinging movement underlines our inability to catch hold of the flow of time and our inevitable desire to mark it. Roland Barthes no longer is however his disconcerting imagination excites time and time again those who grasp the out-stretched line of his thoughts.